Historia de Sagaing

Me llena de regocijo saber  que el Venerable Bhikkhu Nandisena asistirá a la Segunda Conferencia de La Asociación de Universidades Buddhistas Theravada en Sagaing, Myanmar. Y, dada la ocasión, me gustaría platicarles acerca de este lugar en Myanmar. Tiene una historia muy interesante y ni hablar de la belleza de esa zona, no sólo por las pagodas sino por la cantidad de bhikkhus y bhikkhunis que estudian ahí y pueden verse; toda una bendición. Sagaing se encuentra a la orilla del río Irrawaddy, el río más importante de Myanmar.

Según se cuenta, en las colinas de Sagaing habitaban unos seres no humanos (ogros).  El Buddha visitó el área cuando se encontraba en el año veinte de su ministerio, ahí se encontraban 99 ogros a los cuales les enseño Dhamma,  ellos se convirtieron en sus discípulos y alcanzaron el estado de Sotapanna (primer estado de iluminación). Los ogros construyeron una pagoda para consagrar la parte de abajo del  hábito de su maestro, el Buddha. La pagoda fue llamada "Zetawun", debido a que a la cabeza de los ogros se encontraba uno llamado Zeta.

Durante el reinado del Rey Anawratha (1044-1077) el monje "Shin Arahan" fue a Sagaing. Él fue el que empezó el Buddhismo Theravada en Myanmar. Según cuenta la historia, Shin Arahan venía de Sri Lanka donde estudiaba el Dhamma en Dvaravati y Thaton e iba hacia Sri Ksetra en busca de un texto cuando un cazador lo vio. El cazador nunca había visto a alguien tan extraño, tenía la cabeza rapada y ropajes amarillos, el cazador pensó que tal vez sería algún tipo de espíritu y lo llevó ante el rey. Naturalmente, Shin Arahan se sentó en el tronó del rey, ya que era el asiento más alto, cuando el rey vio esto, pensó que si había elegido el mejor asiento era porque se trataba del mejor ser, aquel monje era tan pacífico.  El Rey le preguntó de donde venía y Shin Arahan le respondió que venía de donde estaba la Orden viva y que el Buddha era su maestro. Una vez que el rey Anawratha escuchó el Dhamma, decidió establecer la doctrina del Buddha.

Sagaing tiene un pasado religioso muy fuerte. En el pasado existían nueve Kyaungs o monasterios, la Pagoda Zetawun, la sala de ordenación de Shin Arahan y otros edificios para la iniciación de monjes adultos.

Sagaing se convirtió con el paso del tiempo en un lugar con muchos monasterios donde se practicaba y estudiaba el Dhamma. Los monasterios son puntos de estudio académico y no sólo lugares de veneración. Así de importante es Sagaing.

Hoy en día, el área es casi de cerca de 1000 monasterios y mas de 10 000 bhikkhus, bhikkhunis y samaneras.

Que Bhikku Nandisena tenga éxito en su visita a esta región.